La clonación puede dar marcha atrás al reloj del desarrollo

Según un estudio publicado en Science
E.P.- Un equipo de investigadores del Instituto Whitehead de Estados Unidos y de la Universidad de Hawai (EE.UU.) ha demostrado que un óvulo puede reajustar el “reloj del desarrollo” de una célula adulta femenina, primero revirtiendo y después reproduciendo fielmente un fenómeno genético de las primeras fases del desarrollo, llamado inactivación X. La inactivación X es un proceso mediante el cual uno de los dos cromosomas X de los embriones femeninos, se silencia al azar durante el desarrollo.
El hallazgo, publicado en la última edición de la revista Science, proporciona la primera evidencia molecular de la capacidad del óvulo de reprogramar una célula adulta de vuelta atrás a su estado embrionario y muestra por primera vez que el proceso de la inactivación X en los clones se produce de una forma muy parecida a la que se da en el desarrollo normal. Desde la clonación de la oveja Dolly, los investigadores han debatido si ésta tenía inactivación X al azar, como las hembras normales, o si se inactivaba el mismo cromosoma X en todas sus células (el que estaba inactivo en el núcleo celular a partir del cual fue clonada).
En el presente estudio, los investigadores realizaron experimentos con ratones para responder a esta cuestión y sus resultados demuestran que la inactivación X se produce al azar en las células de todos los animales clonados. El óvulo es, por ello, capaz de reprogramar el cromosoma X de una célula adulta a aun estado propio del de una célula embrionaria. Los científicos han indicado que la clonación de mamíferos mediante transferencia nuclear requiere la reprogramación del estado diferenciado de la célula del donante hasta un estado de base embrionario.
Nunca se ha aclarado si este proceso es reversible durante la clonación”, indican los autores del presente estudio. Dado el escaso nivel de éxito de las clonaciones que actualmente se intentan realizar en animales “puede ser crucial determinar si el estado de expresión de otros genes de la célula adulta del donante se pueden reajustar durante el proceso de clonación”, agregan los especialistas. "

Publicado en Médico interactivo, 25-27 nov 2000