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En teoría existen 71 líneas de células madre embrionarias disponibles para investigación.

Ha pasado un año y tres meses desde que el presidente Bush anunciara, tras un intenso debate político, que dedicaría fondos federales para la investigación con células embrionarias humanas, pero solamente de aquellas líneas celulares que hubieran sido creadas antes del 9 de agosto de 2001. A principios de agosto de 2002, teóricamente existían 71 líneas celulares registradas, cuando el 9 de agosto del año anterior Bush anunciaba que existían 60. Hasta entonces la comunidad científica solamente tenía conocimiento de la existencia de una docena de líneas celulares. Sin embargo, solamente unas pocas de estas 71 líneas han sido adecuadamente caracterizadas y  no más de 16 líneas están actualmente disponibles para ser distribuídas. Una compañía de San Diego, Cythera, por ejemplo, dice tener  9 líneas, pero ninguna está disponible todavía. Igualmente la universidad de Goteburgo, en Suecia, dice tener registradas 19 líneas, pero solamente 3 estarán disponibles para ser distribuídas en un próximo futuro. De la misma manera el Instituto Karolinska de Estocolmo, tiene 6 líneas, pero todas están actualmente conservadas en congelación, aunque están tratando de generar nuevas líneas. En este momento cuatro grupos están emergiendo como principales proveedores de células madre embrionarias: WiCell; EScell International (Melbourne , Australia); la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y la compañía Athens, en Georgia, que es una filial de la  australiana Bresa Cell (Science 297; 923, 2002). A continuación resumimos en un cuadro, citado por el mismo artículo de la revista Science, los institutos que dicen tener líneas de células madre embrionarias y las que realmente están actualmente disponibles.

(Publicado en ProvidaPress, n. 116