Un estudio que se publica hoy en Cell, coordinado por José López Barneo, ha demostrado que en el cuerpo carotídeo adulto existen células madre que se pueden expandir en el laboratorio en células tipo neuronas.
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Clara Simón Vázquez 18/10/2007
En el cuerpo carotídeo del adulto existen células madre. El equipo de José López Barneo, del Instituto de Biomedicina del Hospital Universitario Virgen del Rocío y la Universidad de Sevilla, las ha localizado. Es la primera vez que se demuestra que hay células madre en el sistema nervioso periférico. “Estas células son las que hacen que el cuerpo carotídeo crezca en situaciones de hipoxia”, ha explicado a Diario Médico López Barneo, cuyo trabajo se publica hoy en ‘Cell’.
Cuando las células madre localizadas en el cuerpo carotídeo se emplean in vitro se convierten en células tipo neuronas, que sintetizan varios neurotransmisores, como la dopamina, y el factor neurotrófico GDNF. “La ventaja de tener células madre en el sistema periférico es que es muy accesible y se pueden obtener con cirugía”.
Una vez recogidas, se ponen en cultivo y se expanden unas veinte veces hasta conseguir productos celulares que presumiblemente se pueden utilizar en terapia celular en enfermedades que necesitan una neuroprotección.
El tercer nicho
En el trabajo de ‘Cell’, en el que también han participado Ricardo Pardal, Patricia Ortega-Sáenz y Rocío Durán, se describe la existencia de un nicho germinal neurogénico en el sistema nervioso periférico.
Durante tiempo se pensó que en el sistema nervioso de los mamíferos adultos no había división celular. “Hace unos años se demostró que no era cierto y que en el interior del cerebro había dos zonas de actividad neurogénica. Ahora, nosotros hemos determinado un tercer nicho, que se localiza en el sistema nervioso periférico”.
Es el primer nicho neurogénico con una función bien determinada.
“Hay pocas células madre en los tejidos adultos cuya función real se conozca. El cuerpo carotídeo crece en situación de hipoxia para hacer que el individuo respire más y, de esta forma, se intente compensar la falta de oxígeno.
El trabajo se ha hecho en animales de experimentación, pero la intención del grupo es continuarlo en el hombre. Para eso, han pedido la inclusión en la lista de trasplante del hospital para poder trabajar en cuerpo carotídeo y ver si se reproducen los datos del estudio.
López Barneo cree que la aplicación clínica más inmediata de este trabajo es el Parkinson, pero también podría tener utilidad en esclerosis lateral amiotrófica, ya que se ha visto que con el GDNF se obtienen buenos resultados. Con respecto al Alzheimer, se ha mostrado más reticente, ya que es más complicado restaurar todo el déficit con terapias puntuales.
(Cell; DOI: 10.1016/j.cell. 2007.07.043).
Glia-like Stem Cells Sustain Physiologic Neurogenesis in the Adult Mammalian Carotid Body
Cell, Volume 131, Issue 2, 19 October 2007, Pages 364-377
Ricardo Pardal, Patricia Ortega-Sáenz, Rocío Durán and José López-Barneo
Summary
Neurogenesis is known to occur in the specific niches of the adult mammalian brain, but whether germinal centers exist in the neural-crest-derived peripheral nervous system is unknown. We have discovered stem cells in the adult carotid body (CB), an oxygen-sensing organ of the sympathoadrenal lineage that grows in chronic hypoxemia. Production of new neuron-like CB glomus cells depends on a population of stem cells, which form multipotent and self-renewing colonies in vitro. Cell fate mapping experiments indicate that, unexpectedly, CB stem cells are the glia-like sustentacular cells and can be identified using glial markers. Remarkably, stem cell-derived glomus cells have the same complex chemosensory properties as mature in situ glomus cells. They are highly dopaminergic and produce glial cell line-derived neurotrophic factor. Thus, the mammalian CB is a neurogenic center with a recognizable physiological function in adult life. CB stem cells could be potentially useful for antiparkinsonian cell therapy.
Author Keywords: MOLNEURO; STEMCELL
