Health Canada, el departamento federal responsable de la salud de los canadienses, ha publicado su Sexto Informe Anual sobre la Ayuda Médica para Morir (MAID), que presenta un resumen exhaustivo de las solicitudes, las evaluaciones y las provisiones de este servicio de salud durante el año calendario 2024. MAID ha sido legal en Canadá desde 2016, operando bajo un marco legal federal que establece criterios de elegibilidad y salvaguardias estrictas.
Este informe, el segundo completo bajo las enmiendas regulatorias de 2023, ofrece información valiosa sobre quién solicita y recibe MAID y cómo se administra.
Tendencias Clave en 2024
En 2024, Health Canada recibió 22,535 solicitudes reportadas de MAID. De estas:
- Un total de 16,499 personas recibieron MAID.
- Las solicitudes restantes se resolvieron porque el individuo murió por otra causa (4,017), fue declarado inelegible (1,327) o retiró su solicitud (692).
- Mientras que el número total de provisiones aumentó, la tasa de crecimiento anual disminuyó sustancialmente, cayendo del 36.8% (entre 2019 y 2020) al 6.9% (entre 2023 y 2024). Estos hallazgos sugieren que el número anual de provisiones de MAID podría estar comenzando a estabilizarse.
- En 2024, el 5.1% de las personas en Canadá que murieron recibieron MAID.
Perfiles de los Solicitantes: Track 1 vs. Track 2
El informe clasifica las provisiones de MAID en dos vías (“tracks”): el Track 1, donde la muerte natural es “razonablemente previsible” (cercana a la muerte), y el Track 2, donde la muerte natural no es “razonablemente previsible”.
| Característica | Track 1 (Muerte Previsible) | Track 2 (Muerte No Previsible) |
|---|---|---|
| Porcentaje de provisiones | 95.6% | 4.4% |
| Edad mediana | 78.0 años | 75.9 años |
| Condición subyacente más común | Cáncer (63.6%) | Condiciones neurológicas (n=378) y otras condiciones (n=375) |
| Género | Ligeramente más hombres (52.2%) | Predominantemente mujeres (56.7%) |
| Duración de la enfermedad | Menos de 1 año para el 47.1% de los casos | Más de 10 años para el 34.1% de los casos |
| Inidoneidad | Representó el 44.2% de los casos declarados inelegibles | Representó el 24.2% de los casos declarados inelegibles |
La mayor proporción de mujeres en el Track 2 se considera consistente con las tendencias generales de salud de la población, donde las mujeres tienen más probabilidades de experimentar enfermedades crónicas a largo plazo que causan sufrimiento duradero sin que la muerte sea inminente.
El Contexto del Sufrimiento y la Discapacidad
Las personas que reciben MAID deben tener una “condición médica grave e irremediable”.
- Fuentes de Sufrimiento: La pérdida de la capacidad para participar en actividades significativas fue la fuente de sufrimiento más reportada para ambos tracks. Los receptores del Track 2 fueron más propensos a reportar aislamiento o soledad y pérdida de dignidad.
- Aislamiento y Carga Percibida: Es importante señalar que ni el aislamiento/soledad ni la carga percibida sobre familiares, amigos y cuidadores fueron reportadas como la única fuente de sufrimiento en ningún caso de MAID en 2024. De hecho, los individuos que sí citaron el aislamiento o la carga percibida reportaron un mayor número de fuentes de sufrimiento en promedio que aquellos que no lo hicieron.
Disparidades Socio-demográficas y Acceso a Servicios
El informe incluye, por segundo año consecutivo, datos de autoidentificación para evaluar posibles desigualdades en la prestación de MAID.
- Raza y Etnia: La vasta mayoría (95.6%) de las personas que recibieron MAID en 2024 se autoidentificaron como caucásicas (blancas).
- Discapacidad: Cerca de un tercio (32.9%) de los receptores de MAID se autoidentificaron como personas con discapacidad. La proporción fue significativamente más alta en el Track 2 (61.5%) que en el Track 1 (31.6%). Las discapacidades más comunes reportadas fueron las relacionadas con la movilidad y el dolor.
- Servicios Paliativos y de Apoyo: La mayoría de los receptores de MAID que requirieron servicios de apoyo para la discapacidad (32.5% del total de provisiones) o servicios de cuidados paliativos (74.1% del total de provisiones) los recibieron. Los receptores de MAID en el Track 2 fueron mucho menos propensos a haber recibido cuidados paliativos (23.2%) que los del Track 1 (76.4%).
- Localización de la Residencia: El 36.8% de las provisiones de MAID del Track 1 y el 47.0% del Track 2 se realizaron en residencias privadas.
- Análisis Socioeconómico: Los análisis a nivel de vecindario sugieren que las personas que reciben MAID no provienen de manera desproporcionada de comunidades de bajos ingresos o desfavorecidas, y son ligeramente más propensas a vivir en vecindarios de ingresos más altos. Además, los receptores de MAID fueron típicamente menos propensos a vivir en áreas remotas en comparación con la población general que murió por causas naturales.
