Han comenzado a aparecer vallas publicitarias en todo Portland con un mensaje sorprendentemente personal: deja de tener hijo. Aunque la afirmación en sí es mala, como se explicará más adelante, una pregunta interesante es: ¿de dónde proviene este sentimiento?
Una pregunta más interesante es ¿dónde y cuándo se originó este sentimiento en los Estados Unidos?
Para comprender las raíces de este movimiento misantrópico, se debe conocer al experto en publicidad que usó su fortuna y experiencia con el propósito principal de disminuir la cantidad de humanos: Hugh Moore (1887–1972).
Hugh Moore inicia su campaña
Aunque no todos los caminos conducen a Moore, una parte importante de las actividades contra la población están conectadas a él. Lo más famoso de Moore es su fundación de Dixie Cup Company, pero le ayudaron años de trabajo en publicidad..
Moore trabajó como publicista para varias publicaciones, entre ellas The Reform de Kansas City, y luego para The Packer, donde fue ascendido a director de publicidad mientras cursaba su segundo año en Harvard. Moore dejó el negocio de la publicidad para dirigir la empresa de vasos Dixie, pero nunca abandonó su interés por la publicidad. De hecho, lo canalizó en otra parte: la propaganda antipoblacional.
Moore se inspiró en el libro Road to Survival de William Vogt, que lo convenció de que el crecimiento de la población conduciría a la expansión de las guerras y el comunismo, entre otras calamidades. Así que Moore se puso a trabajar usando su dinero y poder para influir en el discurso y la política de población.
Moore convence al aparato de seguridad nacional
Podría decirse que la influencia más importante de Moore fue sobre el mayor general William Henry Draper Jr. La influencia del general Draper sobre el presidente Nixon fue particularmente importante. Draper, un amigo de Moore, estaba convencido de los peligros de la población en parte por Moore.
La influencia de Moore a través de Draper comenzó con el Comité Draper formado por el entonces presidente Eisenhower. El comité en sí se destacó por estar “lleno de militares”, en palabras del senador William Fulbright.
Al día siguiente de la primera reunión del comité, Hugh Moore envió a su amigo un extenso cable que concluía así: «Si su comité no examina el impacto y las implicaciones de la explosión demográfica, no cumplirá con su deber«.
El comité Draper hizo tres recomendaciones:
a) Asistencia a los países «en desarrollo» con el establecimiento de programas para controlar el crecimiento de la población.
b) Mayor asistencia a los programas de salud maternoinfantil.
c) Apoyo a programas de investigación sobre población, incluida la investigación de otros países y de las Naciones Unidas.
Según el Fondo de las Naciones Unidas para Actividades de Población (UNFPA), este informe y las conclusiones fueron fundamentales para que USAID (la rama de ayuda internacional del gobierno de los EE. UU.) estableciera una Oficina de Población bajo la presidencia de Richard Nixon.
Nixon no fue el primer presidente influenciado por el lobby de la población recién formado. Su predecesor, Lyndon Johnson, también fue influenciado por Draper. En 1965, Draper y otros miembros del grupo de población comenzaron a trabajar en cambios a la ley «Alimentos para la Paz» que daría financiamiento adicional a los países que utilizaban políticas de población.
Al margen del gobierno, Moore trabajó diligentemente para vincular el éxito de la ayuda con el control de la población. En 1969 patrocinó anuncios en periódicos con el título «Ayuda latinoamericana anulada por explosión demográfica«.
Y a lo largo de su presidencia, LBJ estuvo completamente convencido de la relevancia de la población para la ayuda. En una conversación con un asesor sobre la hambruna en la India, Johnson argumentó que se debería retener la ayuda al país debido a su población.
“No voy a desperdiciar la ayuda exterior en naciones donde se niegan a lidiar con sus propios problemas de población”, dijo Johnson.
Durante la siguiente década, India emprendería una de las mayores campañas de esterilización forzada de la historia. El UNFPA pasó a otorgar a India (y China) un premio por el programa de población en 1983.
El Estado de Seguridad Nacional se moviliza
Como se mencionó anteriormente, el informe de Draper también influyó mucho en Richard Nixon. Durante la administración de Nixon, se encargó un nuevo informe que se convertiría en una de las piezas más infames de la historia de la política de población de Estados Unidos.
A principios de la década de 1970, Nixon encargó un informe que luego hizo política nacional el presidente Ford: el Memorando de estudio de seguridad nacional 200. El informe es sorprendentemente claro. NSSM 200 establece:
“La economía de los EE. UU. requerirá grandes y crecientes cantidades de minerales del exterior, especialmente de los países menos desarrollados Ese hecho aumenta el interés de los EE. UU. en la estabilidad política, económica y social de los países proveedores. Dondequiera que una disminución de las presiones demográficas a través de tasas de natalidad reducidas pueda aumentar las perspectivas de tal estabilidad, la política demográfica se vuelve relevante para el suministro de recursos y para los intereses económicos de los Estados Unidos”.
En otras palabras, el gobierno estadounidense estaba interesado en reducir la población extranjera para aumentar el acceso de Estados Unidos a las materias primas. El informe reconoce que este tipo de política suena mal. ¿La solución? No dejarse descubrir.
«Debemos tener cuidado de que nuestras actividades no den la impresión a los PMA de una política de los países industrializados dirigida contra los PMA. Hay que tener cuidado de que los planteamientos en este campo que apoyemos en los PMA sean los que podamos apoyar dentro de este país. Los líderes del «Tercer Mundo» deben estar en primera línea y obtener el crédito de los programas exitosos. En este contexto, es importante demostrar a los líderes de los PMA que esos programas de planificación familiar han funcionado y pueden funcionar en un periodo de tiempo razonable» (NSSM 200).
El informe analiza en detalle cómo las organizaciones no gubernamentales y las organizaciones extranjeras pueden ser utilizadas para dar cobertura. Por último, y lo más escalofriante, el informe no ofrece una condena clara de los programas que se hacen contra la voluntad de los usuarios.
«En estas delicadas relaciones, sin embargo, es importante, tanto en el estilo como en el fondo, evitar la apariencia de coacción»
El informe recomienda influir en los actores externos para crear un «mejor apoyo mundial para los esfuerzos relacionados con la población» a través de «un mayor énfasis en los medios de comunicación y otros programas de educación y motivación de la población«.
Propaganda de la explosión demográfica
La influencia de Moore no se limitó a su influencia en Draper. La campaña de propaganda pública de Moore comenzó con su publicación en 1954 del folleto titulado: «La Bomba Demográfica«.
Los demógrafos preocupados por la población se sorprendieron inicialmente por sus pintorescas tácticas, pero Moore confió en su propio conocimiento de marketing. Le dijo a un demógrafo, “Tú te has criado en los salones académicos. Yo me he criado en el mercado. Estoy acostumbrado a presentar los hechos de forma dramática. Los estudiantes de demografía han hablado durante años y nadie les ha escuchado”.
La propaganda de la bomba demográfica fue un éxito. The New York Times publicó un artículo haciéndose eco de la propaganda llamado La explosión demográfica en mayo de 1961.
La frase de Moore también fue adoptada por alguien cuya popularidad eclipsó la suya. El ecologista Paul Ehrlich preguntó si podía tomar prestado el título para su libro de 1968. Moore estaba feliz de apoyar el libro de Ehrlich, que ganó una gran popularidad e incluso llevó a Ehrlich a aparecer en el programa de televisión en el centro de la televisión estadounidense: Johnny Carson Tonight.
Hugh Moore pagó una gran cantidad de anuncios a través de su organización autofinanciada The Hugh Moore Fund. En una carta a Draper, Moore admitió su estrategia intencionada de usar trucos de marketing masivo.
“[D]ebemos reunir a las mejores y más inteligentes personas en relaciones públicas, expertos en motivación, especialistas en publicidad, sociólogos… que puedan contribuir a una campaña sin fallas… Hay genios en comunicaciones y ventas que han vendido al público estadounidense todas las frivolidades y trucos imaginables».
Se optó por utilizar espacio pagado en los diarios. En sus notas escribió:
“[e]l Fondo Hugh Moore ha intentado, dentro de sus escasos recursos, satisfacer esta necesidad mediante el uso de espacio de pago, ya que en un espacio de pago puedes decirle a la gente qué deben hacer, cuándo deben hacerlo y dónde”.
En 1967, el fondo de Moore creó «La campaña para controlar la explosión demográfica» con Emerson Foote, el famoso ex magnate de la publicidad del tabaco, como presidente. La campaña creó varios anuncios. Aquí hay dos ejemplos:
El primer anuncio, particularmente de mano dura, sugiere que si el crecimiento de la población continúa sin control, ¡usted puede ser asaltado! Estos son solo dos ejemplos, pero los anuncios estaban dirigidos a la sociedad, a los políticos e incluso a la iglesia católica.
El Establecimiento de Población, Establecido
Junto con el fondo Hugh Moore y la Campaña para frenar la explosión demográfica, Moore apoyó, dirigió y fundó varias otras organizaciones antipoblación. En particular, Moore se convirtió en el presidente de The Human Betterment Association y cambió el nombre de la organización a The Association for Voluntary Sterilization, para articular su misión con más audacia.
Moore también fundó el Comité de Crisis de Población (con Draper), que luego cambió su nombre a lo que es hoy: Acción de Población Internacional. Moore también fue presidente de la Oficina de Referencia de Población, un grupo de expertos dedicado a apoyar las «políticas basadas en evidencia» relacionadas con la demografía y la salud. También se desempeñó como vicepresidente de la Federación Internacional de Planificación de la Familia(IPPF)
Muchas de estas organizaciones continúan existiendo hoy e intentan influir en las políticas públicas y la opinión pública de la misma manera que lo hizo Moore durante su vida. Entonces, aunque la valla publicitaria en Portland no podría ser la obra personal de Moore dado que murió en 1972, es probable que el legado del dinero, la estrategia publicitaria y la influencia de Moore en las ideas esté de algún lugar en la raíz.
Menos no es más
En un artículo reciente de Atlantic, Derek Thompson explora por qué la población de Estados Unidos se ha desplomado. El autor concluye: «Estados Unidos tiene muy pocos nacimientos, demasiadas muertes y no hay suficientes inmigrantes». Uno no puede evitar preguntarse si la culpa la tienen los millones de dólares gastados en actividades contra la población.
Por desgracia para el mundo, Moore pasó los últimos años de su vida promoviendo una idea que es sencillamente errónea. Esta ideología, que persiste hoy en día (como se ve en Portland) es una visión demasiado simplista de la población.
Moore, Draper, Ehrlich y los antinatalistas modernos comparten una visión incompleta de la humanidad. Los antinatalistas generalmente comparten una versión modificada de la tesis de Thomas Malthus en su Ensayo sobre el principio de población.
La tesis es sencilla: el ser humano es consumidor y su consumo crece más rápido que su capacidad de producir con su mano de obra. Malthus sostenía que el crecimiento de los alimentos es lineal, pero el de la población es exponencial.
Otra forma de entender el miedo de Malthus a la población es con la ley de los rendimientos marginales decrecientes (que Malthus originó). Esta ley dice que, a partir de cierto punto, cuanto más se añada al proceso de producción un insumo homogéneo (como el trabajo), menos productiva será cada unidad adicional.
Dado que la adición disminuye mientras que las necesidades de consumo siguen siendo las mismas, finalmente la población superará a las capacidades productivas. La preocupación de Malthus se centraba en la alimentación, aunque el mismo argumento se esgrime ocasionalmente en referencia al medio ambiente, por ejemplo.
El problema de este argumento es que los seres humanos no son, de hecho, unidades homogéneas de trabajo. Las personas son creativas y emprendedoras, y utilizan ese talento para crear nuevos productos y sistemas institucionales que permitan multiplicar eficazmente los recursos «finitos».
Esto no significa que la ley de los rendimientos no sea cierta, sólo que requiere que todo lo demás se mantenga constante. Pero, en el mundo real, las cosas rara vez se mantienen constantes. Los avances en la tecnología y los procesos de producción pueden hacer que los rendimientos aumenten.
Por ejemplo, con la invención de vehículos más eficientes en combustible, un suministro fijo de petróleo puede producir más servicios que antes. Del mismo modo, las tecnologías antipolución pueden hacer que los entornos mejoren a medida que los países se enriquecen. Esta lógica ha sido confirmada empíricamente por la curva ambiental de Kuznets del ganador del Premio Nobel Simon Kuznets.
No todos se dejaron engañar durante la campaña de Moore. El economista Julian Simon se dio cuenta de que los datos simplemente no reflejaban la fatalidad de estos antinatalistas. Simon desafió y venció a Ehrlich en una apuesta sobre la mejora de la disponibilidad de recursos, y se burló de la propaganda de Moore de «»¿TE HAN ASALTADO ALGUNA VEZ?» de Moore. propaganda en la primera edición de su libro, The Ultimate Resource.
La única fuente de soluciones a los problemas medioambientales a los que se enfrentan las personas solo existe en la mente humana. Las generaciones futuras estarán al frente de la solución de los problemas actuales, y más mentes son mejores que menos.
Así que no dejes que una valla publicitaria en Portland basada en una propaganda de hace décadas hecha por magnates de la publicidad te disuada. No dejes de tener hijos. Si quieres tener hijos, tenlos. El mundo será mejor por ello.
Artículo traducido de Meet the Advertising Expert who Inspired Today’s Anti-Population Propaganda
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