En octubre de 2005, la Conferencia General de la UNESCO aprobó por aclamación la Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos.
Por primera vez en la historia de la Bioética, los Estados Miembros se comprometían, y comprometían con ello a la comunidad internacional, a respetar y aplicar los principios fundamentales de la bioética reunidos en un único texto.
Fue homologada unánimemente por ciento noventa y un países en la 33ª Sesión de la Conferencia General de la UNESCO realizada en París el 19 de octubre de 2005.
Historia de la elaboración:
Las discusiones relacionadas con la construcción de la Declaración de Bioética en la UNESCO estuvieron desde su inicio, en el año 2003, bajo la responsabilidad del Comité Internacional de Bioética (CIB). Inicialmente la Comisión encargó a dos de sus miembros –Giovanni Berlinguer (Italia) y Leonardo de Castro (Filipinas)– elaborar el primer borrador para discusiones internas. De ese entonces hasta el inicio del año 2005 fueron desarrolladas siete diferentes versiones que, al final, cambiaron completamente la versión original, con agregados que la dejaron unilateral y masivamente direccionada a los campos biomédico y biotecnológico.
Fue con esa perspectiva conceptual que el borrador de la futura Declaración llegó a la reunión preparatoria realizada en París en enero del 2005, con participación del CIB, Comité Intergubernamental de Bioética (CIGB) y observadores. En esta sesión, las discusiones estuvieron polarizadas entre los defensores de una declaración básicamente técnica y otro grupo que defendía un documento que incluyera en su contenido las temáticas sanitarias, sociales y ambientales involucradas también con la ética de la vida humana interpretada en un sentido más amplio.
Anteriormente a la reunión arriba mencionada, miembros del IBC viajaron por diversos países participando de discusiones sobre el tema con especialistas y autoridades locales y regionales. La reunión marcada para América Latina se realizó en Buenos Aires, en noviembre de 2004, con la participación de la presidente del CIB (Michèle Jean –Canadá–) y de otros dos miembros (Christian Bik –Francia– y Héctor Gross Espiell –Uruguay–), además del coordinador de la sección de Ética en Ciencia y Tecnología de la UNESCO (Henk ten Have). La reunión tuvo la expresiva participación de veintinueve bioeticistas de once países de la región y los debates transcurrieron de modo cordial, pero disputado, pues los latinoamericanos defendían una versión más ampliada para la agenda bioética internacional, diferentemente del documento entonces propuesto por el CIB. Para la reunión de enero en París, por lo tanto, los embates ya estaban diseñados…
La reunión del CIB y CIGB realizada en enero de 2005 en la sede de la UNESCO, tuvo como objetivo establecer el draft (borrador) de referencia para las tres próximas y definitivas reuniones para definir el contenido final de la Declaración. Frente a las diferentes propuestas y sugerencias provenientes de las reuniones previas organizadas en diferentes partes del mundo, hubo una gran dificultad en definir las bases centrales del documento. El resultado fue que se llegó a un documento que proponía solamente grandes líneas de orientación.
Las tres reuniones arriba mencionadas tuvieron como participantes las delegaciones diplomáticas de los diferentes países frente a la UNESCO, asesoradas por especialistas de cada uno de ellos con reconocida experiencia en Bioética. Estas reuniones, realizadas en la sede de la Organización, en París, en orden de secuencia de acuerdo con la fecha, fueron: I Reunión de los Expertos Gubernamentales, realizada entre los días 8 y 10 de abril de 2005; II Reunión de los Expertos Gubernamentales, desarrollada entre los días 20 y 24 de junio de 2005; y, finalmente, la homologación del documento final que fue aprobado en la Conferencia General anual de la UNESCO, el 19 de octubre de 2005.
