Obtención de células madre a partir de primates generados partenogenéticamente. Una técnica de reproducción utilizada por algunos reptiles, insectos y otras especies, la partenogénesis, puede servir como fuente de células madre, lo que podría obviar las dificultades éticas que tiene la utilización de células madre embrionarias humanas, según se comenta en … Obtención de células madre a partir de primates generados partenogenéticamente.
Una técnica de reproducción utilizada por algunos reptiles, insectos y otras especies, la partenogénesis, puede servir como fuente de células madre, lo que podría obviar las dificultades éticas que tiene la utilización de células madre embrionarias humanas, según se comenta en Sciencie (295, 779, 2002).
El pasado octubre Yang Ling Feng y Jerry Hall, del Instituto de Medicina Reproductiva y Genética, en los íngeles, anunciaron que habían conseguido neuronas de células madre obtenidas de ratones producidos partenogenéticamente. (a los que llaman partenotes).
En realidad un partenote es una entidad biológica nacida de un óvulo sin fertilizar. Ahora, José Cebelli y su grupo de la ACT, la empresa norteamericana que el pasado noviembre anunció la creación del primer embrión humano, comunicaban que han podido cultivar células de diversas capas germinales, capaces de producir después células de diversos tejidos, a partir de células madre obtenidas de primates partenotes. Para conseguirlo utilizaron 28 óvulos de macacos, a los que trataron químicamente para evitar que perdieran la mitad de sus cromosomas (pérdida necesaria para que en el proceso de reproducción natural el óvulo pueda quedarse con 23 cromosomas y unirse con el espermatozoide que también tiene otros 23 cromosomas). Seguidamente los estimulan para que continúen dividiéndose. Cuatro de los 28 óvulos evolucionaron hasta blastocistos. De ellos obtuvieron las células madre. De estas células consiguieron células de una gran variedad de tejidos, incluyendo neuronas, capaces de producir dopamina, la sustancia de la que carecen los pacientes de Parkinson, y también células cardiacas.
Es la primera vez que se consigue obtener células madre a partir de blastocistos de primates obtenidos partenogenéticamente. Esto hace prever que también se pudieran obtener células madre de partenotes humanos. Aunque, según otros autores no es posible extrapolar estas experiencias a humanos, pues cada especie tiene sus propias peculariedades embriológicos, por lo que para saber si se podría hacer lo mismo con humanos, habría que experimentar con partenotes humanos.
La polémica está servida.
Como ocurre con los primates, los partenotes humanos no podrían desarrollarse hasta formar niños viables, por lo que no se sabe si a los partenotes se les puede considerar humanos. Si no se les considera humanos podrían constituir una fuente de células madre .-sólo de mujeres- sin la dificultad ética de tener que clonar embriones humanos. Sin embargo, como opina el bioético de la Universidad de Pensilvania, Gleen Mc Gee, esta posibilidad no soluciona las dudas éticas, pues a muchos investigadores no les gustaría la «idea de producir unas criaturas cuyo estatuto biológico de vida es totalmente ambiguo». Como se puede fácilmente comprender la nueva técnica parece crear más dudas éticas que las que resuelve, aunque cuando la investigación se realiza, como en este caso en primates, hay que darla por buena, pues sin duda puede ser una fuente de nuevos conocimientos biológicos en el apasionante campo de las primeras etapas de la vida animal y humana.
Publicado en Provida Press
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