Desde la fecundación, el cuerpo humano produce células que van cambiando para producir diferentes funciones conforme se requiera. A las células que conservan la capacidad de “diferenciarse” dependiendo de las necesidades del cuerpo se les define como Células Madre.Ante una enfermedad que destruya o evite la producción de células esenciales …
Desde la fecundación, el cuerpo humano produce células que van cambiando para producir diferentes funciones conforme se requiera. A las células que conservan la capacidad de “diferenciarse” dependiendo de las necesidades del cuerpo se les define como Células Madre.
Ante una enfermedad que destruya o evite la producción de células esenciales para nuestro cuerpo, las Células Madre pueden cambiar de forma y de función, además de suplir a las que se encuentren dañadas o faltantes.
La médula ósea y la sangre que circula en los vasos sanguíneos, han sido hasta hoy la forma tradicional de obtener estas células. Sin embargo, ahora el transplante de estas células obtenidas de la sangre del cordón umbilical se está convirtiendo en el mecanismo preferido para el tratamiento de un número cada vez mayor de enfermedades malignas y benignas.
La tendencia de utilizar la sangre de cordón en lugar de la medula ósea se basa primeramente en que en la medula ósea la cantidad de estas células es limitada. De hecho de cada 7000 pacientes en búsqueda de Células Madre compatibles con una medula ósea, solo el 25% van a encontrar un donador y aún en las mejores condiciones el tiempo entre que se inicia la búsqueda de un donador compatible y que se pueda realizar el transplante puede ser de varios años. Durante este periodo de tiempo de espera los pacientes con enfermedades serias pueden deteriorarse y para el tiempo que existe el donador ya no estar en condiciones de realizar el transplante. Por otro lado este tema es de especial interés en el embarazo y en la infancia, porque de cada tres casos que requieren de este tipo de transplantes, uno es un niño y el uso de la sangre del cordón puede ser el remedio para esta tragedia.
¿En que consiste la Cryopreservación de la Sangre de Cordón?
La sangre sobrante que queda en el cordón umbilical después del nacimiento del bebé y antes de que se desprenda la placenta, por lo general se desecha y elimina como un material sobrante. En esta sangre contiene un tesoro de Células Madre que puede ser recolectada, someterse a un proceso especializado para conservar las células por largo tiempo y en caso de que se requieran, reintegrarse de nuevo a la circulación sanguínea para que se puedan diferenciarse en componentes normales de la sangre y del sistema inmunológico. En el torrente sanguíneo estas células pueden producir desde linfocitos y células plasmáticas hasta eritrocitos, plaquetas, etc.
El objetivo de guardar las células madre de la sangre del cordón umbilical, es el hecho de que las Células Madre pueden reconstituir las células sanguíneas y del sistema inmune. Esas células son particularmente abundantes en la sangre del cordón umbilical en concentraciones 10 veces superiores a las que se encuentran en la médula ósea del adulto y pueden recolectarse con seguridad después del nacimiento sin riesgos para la madre o el bebé.
Cuando en el futuro por una enfermedad se requiere introducir estas células el torrente sanguíneo, viajan a la médula ósea donde se convierten en precursores de las células sanguíneas e inmunológicas que se necesiten en el caso de una enfermedad o condición que altere la cantidad o su funcionamiento.
Esto aplica si se trata de una enfermedad maligna como la Leucemia o benigna como la Anemia de Células Falciformes. También se utiliza en los casos de pacientes que hayan recibido quimioterapia o radioterapia, donde se destruyen las células de la médula ósea y se requiere una terapia de rescate con el transplante de estas Células Madre.
Por más de una década, las células madre del cordón umbilical cryopreservadas ha sido utilizadas en el tratamiento de miles de personas en el mundo en más de 45 diferentes enfermedades malignas y no malignas para tratar problemas de inmunodeficiencia con técnicas de terapia genética.
No podemos negar las ventajas que representan las células madre del cordón umbilical sobre la médula ósea. Sin embargo, no nos damos cuenta del tesoro que se encuentra en esa sangre que diariamente es desechada. En cada nacimiento al preservarla tenemos la oportunidad única de poder salvar vidas potencialmente.
El milagro del nacimiento de un bebé es una doble celebración para la vida, ya que al llegar un nuevo ser trae además consigo un tesoro que puede representar la solución de un problema de salud.
